망막에는 망막 동맥과 망막 정맥, 그리고 거기서 갈라져 나온 혈관들이 있는데, 여러 원인에 의해 이 혈관들이 막혀 시력 감소를 초래하는 질환을 망막 혈관 폐쇄증이라고 한다. 망막 혈관 폐쇄증의 가장 많은 원인은 고혈압이며, 이 외에도 동맥경화, 당뇨병, 혈액질환 등에 의해 발생할 수 있다.

망막 혈관 폐쇄의 주요 증상은 시력 저하이며, 폐쇄된 위치에 따라 시력 저하의 정도 및 저하 속도에 차이를 보인다. 망막중심 동맥 및 정맥 폐쇄는 급격한 시력장애를 보이며, 망막분지 동맥 및 정맥 폐쇄는 폐쇄된 위치에 따라 시력 저하 정도가 다르게 나타난다.

◆ 망막 동맥 폐쇄증은 24시간 내에 치료 받아야

망막 혈관 폐쇄는 안저 검사를 실시했을 때 관찰 된다. 먼저 시력 및 안압을 측정하여 시력 감소의 정도를 확인한 후 세극등 검사를 통해 전안부 검사를 하게 되는데, 이 때 특별한 이상이 없으면 망막의 이상으로 인한 시력 감소를 의심할 수 있다.

망막동맥 폐쇄증은 안과 영역에서 응급에 해당하는 질환으로, 즉각적인 처치가 요구된다. 발병 후 24시간 이내에 적극적으로 안압을 낮추는 치료를 받아야 하며, 폐쇄가 장기간 지속되면 시력 회복이 어려워진다.

망막중심 동맥 폐쇄의 경우는 즉각적이고 적극적인 치료를 하더라도 경과가 좋지 않아 시력 회복이 어렵지만, 망막분지 동맥 폐쇄의 경우는 중심 동맥 폐쇄보다는 경과가 양호하다. 망막중심 정맥폐쇄의 경우는 망막중심동맥폐쇄보다는 시력 감소가 심하지 않지만, 황반부의 부종으로 인해 시력이 저하되며 합병증으로 신생혈관 녹내장이 발생할 수 있다.

망막 혈관 폐쇄증을 예방하기 위해서는 주요 원인 질환인 고혈압이나 당뇨를 가진 환자의 경우 질병 관리를 철저히 하여 합병증을 막는 것이 최우선이다.

출처: 건강을 위한 첫걸음 하이닥(www.hidoc.co.kr)